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阿部監督２度目の取材対応なし　無言のメッセージでチーム引き締め…担当記者が「見た」2024年9月9日 5時0分スポーツ報知

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人０―８ＤｅＮＡ（８日・東京ドーム）

　巨人は今季１８度目の完封負けでＤｅＮＡに敗れた。監督記者が見日曜日に登板してきた今季１３勝の菅野を１０日からの広島３連戦（マツダ）にぶつけるため、２度対応締め担当ローテーションの谷間となった一戦に先発したＹ・メンデス投手（２９）が、目の１／３回で４失点ＫＯ。取材阿部慎之助監督（４５）が試合後に取材に応じなかったのは今季２度目となった。なしのメッセージでチームた私は大砲よ中山や秋広をスタメン起用した指揮官の考えやマツダ３連戦に向けた狙いを、引き巨人担当・井上サブキャップが「見た」。阿部

　悔しさ、監督記者が見反省、２度対応締め担当喝… 。目の全ての思いをひっくるめた無言のメッセージだった。取材試合後、なしのメッセージでチームた阿部監督は会見場に現れず、引き球団広報から「囲みはなしでお願いします」とアナウンスがあった。阿部試合後に取材対応がなかったのは８月２３日の中日戦（東京Ｄ）に続き、今季２度目。ビビ丸激しい優勝争いを繰り広げる中、球団ワーストを更新する１８度目の完封負けで大敗したチームを、自らの行動で引き締めた。

　悪循環の渦にのみ込まれていった。初回先頭、梶原の三ゴロを岡本和が悪送球。先発・メンデスのけん制悪送球も重なると、１死一、二塁からオースティン、続く牧に連続で適時二塁打を許した。制球が定まらなくなったメンデスが、宮崎、山本にストレートの四球を与えたところで、指揮官は怒気を含んだ表情でマウンドへ。「ダメだったらすぐ代えるよ」と話していた通り、初回わずか２５球で赤星への交代を決断した。

　助っ人左腕の背信投球による初回４失点は重かったとはいえ、打線もＤｅＮＡ・吉野の前に沈黙した。４番の岡本和は初回１死一、二塁で空振り三振に倒れると、５回２死一、二塁でも初球を打ち上げて二飛。右翼席のファンからブーイング交じりのため息が漏れた。

　阿部監督としては、シーズン最終盤もにらみ、チャレンジした試合でもあった。６番に秋広、７番には前日に９回同点打を放った中山を抜てき。二岡ヘッドコーチが「監督も若い選手を使いたいとのことだった。彼らも２軍で対戦してますしね」と明かしたように、８番の浅野も含め、相手先発の吉野とはファームで何度も対戦していたことから、フレッシュな選手を思い切って起用。中山は２安打を放ち、優勝争いの戦力になれることを示した。

　大敗と引き換えに、打倒・広島の態勢は整った。日曜日は５月２６日の阪神戦（甲子園）から菅野が登板し、勝ち星を重ねてきた。ファームから好調とはいえないメンデスを昇格させてまで、リーグトップ１３勝を挙げている右腕を１０日の広島とのカード頭にぶつける決断をした。「直接対決でいかに勝つか。それしかない。勝てる投手を広島と阪神に当てていくのは妥当だよ。やることをやって、というのが一番いい」。今季マツダで打率３割７分の坂本もスタメンから外して負担を最小限にとどめ、万全の状態で大一番を迎えることができる。

　泣いても笑っても、残り１９試合。指揮官の無言のメッセージを選手が受け止め、エネルギーに変えて、広島との天王山に臨む。（井上　信太郎）

　◆阿部監督の取材対応なし　２―８で敗れた８月２３日・中日戦（東京Ｄ）一度だけ。５位に完敗した試合後、無言のメッセージで再び一致団結を図り、翌２４日の同カードから２８日ヤクルト戦（神宮）まで４連勝。試合のなかった２９日に首位に浮上した。